Химический состав древних океанов изменился благодаря ледникам.
Новое исследование раскрывает связь между древними оледенениями Земли и развитием сложной жизни. Ученые обнаружили, что движение ледников в периоды глобального похолодания обнажало глубинные породы, высвобождая ключевые минералы в океаны и создавая условия для эволюции.
В эпоху «Земля — снежный ком», когда планета была полностью покрыта льдом в части криогенового и эдиакарского периодов неопротерозойской эры, ледниковые щиты не просто покрывали планету, а активно перемещались. Ледники вызывали эрозию и транспортировали горные породы. При таянии льда происходили масштабные затопления прибрежных зон, вымывание металлов (уран, молибден) в океаны и изменение химического состава морской воды.
Геологи проанализировали кристаллы циркона в песчаниках Шотландии и Ирландии, что позволило отследить глубину и масштабы эрозии, временные интервалы ледниковых периодов и пути транспортировки минералов. Поступление металлов катализировало химические реакции в океанах, из-за чего увеличилось содержание кислорода в прибрежных зонах и создались условия для развития сложных экосистем.
По мнению ученых, циклы оледенения и таяния не просто меняли ландшафт, но и перестраивали химический фундамент океанов, делая возможным появление сложных форм жизни. Находки особенно актуальны в контексте современных климатических изменений, показывая, как глобальные перестройки могут влиять на фундаментальные процессы в биосфере, пишет Earth.com.